MEURICE (Paul) 1818-1905

 

Biographie

Fils de Pierre Jacques Meurice et de Marie Françoise Giroux, François Paul Meurice est né dans l'ancien 4e arrondissement de Paris le 5 février 1818. Paul Meurice est élève au cours Charlemagne puis étudiant à la faculté de droit de Paris mais c'est la littérature qu'il préfère. En 1842, il débute par une pièce donnée à l'Odéon : Falstaff, puis, en 1844 une imitation de l'Antigone de Sophocle.
En 1836, âgé de dix-huit ans, Paul Meurice, que son ami Auguste Vacquerie a présenté à Hugo, fréquente assidûment ce dernier. Il a des idées littéraires et s'essaie, pendant plusieurs années, à une carrière de dramaturge, faisant représenter plusieurs pièces.
En 1848, Hugo en fait le rédacteur en chef du journal L'Événement, qu'il vient de fonder, ce qui lui vaudra la prison en 1851. Sa complicité avec Hugo est très grande : le poète est témoin au mariage de son ami avec Palmyre Granger, fille du peintre Jean-Pierre Granger. Pendant les vingt années d'exil de Victor Hugo, Meurice a la charge des intérêts financiers et littéraires de l'écrivain proscrit.
Il continue par ailleurs sa propre carrière littéraire en publiant des romans, dont certains en collaboration avec Alexandre Dumas, dont il est l'un des prête-plume, et des pièces de théâtre. Il adapte pour la scène Notre-Dame de Paris, Les Misérables et Quatre-vingt-treize.
Avec Vacquerie et les fils de Victor Hugo, Meurice fonde le journal Le Rappel en 1869. À la mort de Victor Hugo en 1885, Meurice, Vacquerie et Ernest Lefèvre sont nommés exécuteurs testamentaires. À ce titre, Meurice s'occupe de l'agencement des recueils posthumes du poète. Il fonde la Maison de Victor Hugo à Paris en 1902. Puis il est l'éditeur scientifique des premiers volumes de l'édition de l'œuvre complète dite « de l'Imprimerie nationale ».

Œuvre

Théâtre

  • 1843 : Paroles (Comédie) avec Auguste Vacquerie
  • 1844 : Antigone (Tragédie) avec Auguste Vacquerie
  • 1847 : Hamlet, prince de Danemark (Drame) avec Alexandre Dumas père 
  • 1852 : Benvenuto Cellini (Drame)
  • 1854 : Schamyl (Drame)
  • 1855 : Paris (Drame)
  • 1856 : L'Avocat des pauvres (Drame)
  • 1858 : Fanfan la Tulipe (Drame)
  • 1859 : Le Maître d'école (Drame) ; Le Roi de Bohème et ses sept châteaux (Drame)
  • 1862 : Les Beaux messieurs de Bois-Doré (Drame) avec George Sand
  • 1863 : François les bas-bleus (Drame)
  • 1865 : Les Deux Diane (Drame) ; Le Drac (Drame fantastique) avec George Sand
  • 1867 : La Vie nouvelle (Comédie)
  • 1868 : Cadio (Drame) avec George Sand
  • 1878 : La Brésilienne (Drame)
  • 1881 : Quatre-vingt-treize (Drame)
  • 1886 : Le Songe d'une nuit d'été (Féerie) ; Notre-Dame de Paris (Drame) avec Paul Foucher
  • 1898 : Struensée (Drame) 
  • 1899 : Les Misérables avec Charles Hugo