Les Plaideurs

Comédie en trois actes, en vers.

Représentée pour la première fois, à Paris, sur le Théâtre de l’Hôtel de Bourgogne, en novembre 1668.

Personnages

DANDIN, juge[1]

LÉANDRE, fils de Dandin

CHICANNEAU, bourgeois[2]

ISABELLE, fille de Chicanneau

LA COMTESSE

PETIT JEAN, portier

L’INTIMÉ, secrétaire[3]

LE SOUFFLEUR

La scène est dans une ville de basse Normandie.

[1] Racine a pris le nom de Perrin Dandin dans Rabelais (Pantagruel, livre III, chapitre XLI). Là toutefois Perrin Dandin n’est pas un juge, mais un « appointeur de procès. » Le même chapitre de Rabelais offrait à Racine un nom de juge, Bridoye, qui lui a semblé sans doute moins heureux, et dont Beaumarchais plus tard devait s’emparer : tout le monde connaît Bridoison.

[2] Nous avons conservé à ce nom les deux n, qui sont dans toutes les éditions imprimées du vivant de Racine. C’est seulement dans les éditions plus récentes qu’on l’écrit Chicaneau. Rabelais a encore fourni ce nom ; mais chez lui les chicanous sont des huissiers, non des plaideurs.

[3] Le nom de l’Intimé est emprunté à la langue du Palais : l’intimé est le défendeur en cause d’appel.