Esther

Tragédie, tirée de l’Écriture sainte, en trois actes, en vers et avec chœurs.

Musique de Jean-Baptiste Moreau.

Représentée pour la première fois, à Saint-Cyr, le 26 janvier 1689.

Personnages[1]

ASSUÉRUS, roi de Perse

ESTHER, reine de Perse

MARDOCHÉE, oncle d’Esther

AMAN, favori d’Assuérus

ZARÈS, femme d’Aman

HYDASPE[2], officier du palais intérieur d’Assuérus

ASAPH, autre officier d’Assuérus

ÉLISE, confidente d’Esther

THAMAR, Israélite de la suite d’Esther

GARDES DU ROI ASSUÉRUS

CHŒUR DE JEUNES FILLES ISRAÉLITES

La scène est à Suse[3], dans le palais d’Assuérus.

[1] Telle est dans les anciennes éditions le titre de la liste qui suit. Dans les tragédies profanes de Racine c’est le mot Acteurs qui est en tête de la liste des personnages.

[2] Les cinq premiers personnages de cette liste sont tirés du Livre d’Esther. Les quatre suivants sont de l’invention de Racine ; mais il a pris dans l’Écriture trois de leurs noms, ceux d’Asaph, d’Élise et de Thamar ; seulement Élise (Élisa) désigne dans la Bible un homme, et non une femme.

[3] C’est dans cette ville, située sur le Choaspe, affluent du Tigre, que le Livre d’Esther place également la scène de cette histoire. Il y est dit au chapitre I, verset 2, que lorsqu’Assuérus monta sur le trône, Suse était la capitale de son empire. Les rois de Perse séjournaient alternativement à Suse, à Babylone et à Ecbatane.