Bérénice

Tragédie en cinq actes, en vers.

Représentée pour la première fois, à Paris, sur le Théâtre de l’Hôtel de Bourgogne, le 21 novembre 1670.

Personnages

TITUS, empereur de Rome

BÉRÉNICE, reine de Palestine

ANTIOCHUS, roi de Comagène[1]

PAULIN, confident de Titus

ARSACE, confident d’Antiochus

PHÉNICE, confidente de Bérénice

RUTILE, Romain

SUITE de Titus

La scène est à Rome, dans un cabinet qui est entre l’appartement de Titus et celui de Bérénice.

[1] L’abbé du Bos cherche querelle à Racine au sujet de ce titre de roi de Comagène. Antiochus, qui avait fourni des secours aux Romains pendant le siège de Jérusalem, fut dépouillé de son royaume de Comagène par Césennius Pétus, sous le règne de Vespasien. Il n’y avait donc plus de roi de Comagène sous le règne de Titus. Épiphane, fils d’Antiochus, qui avait combattu sous les murs de Jérusalem, et qui est certainement l’Antiochus que Racine a introduit dans sa tragédie, était, lors de l’avènement de Titus, réfugié chez les Parthes ; plus tard il vint à Rome, mais il y vécut dans une condition privée. Mais si Racine a été un peu inexact, cela n’importe aucunement ; et l’abbé du Bos est à peu près seul de son avis quand il dit : « Je ne voudrais pas accuser de pédanterie celui qui censurerait M. Racine d’avoir fait un si grand nombre de fautes contre une histoire autant avérée. »