LEGRAND (Marc-Antoine) 1673-1728

 

Biographie

Fils d’un chirurgien des Invalides, Legrand commence très tôt sa carrière d’acteur, d’abord à Lyon en 1692 dans la troupe du maréchal de Villeroy et débute une première fois à la Comédie-Française le 19 mars 1694 mais n’est pas reçu. Après un séjour à Varsovie, à la cour de Jean III Sobieski, il revient à la Comédie-Française le 21 mars 1702 et y est reçu le 18 octobre.
Disgracié par la nature, il harangue un jour les spectateurs en leur lançant : « Messieurs, il vous est plus aisé de vous accoutumer à ma figure, qu’à moi d’en changer ».
S’il n’abandonna jamais la scène (il jouait encore le rôle de Maître Robert dans sa dernière pièce, Les Amazones modernes, en 1727, écrite en collaboration avec Louis Fuzelier), il consacre une partie à écrire des pièces de théâtre (une quarantaine en tout), tantôt pour la Comédie-Française, tantôt pour la Comédie-Italienne, et une fois même pour un théâtre de la Foire, l’Opéra-Comique (Les Animaux raisonnables, 1717). On considère généralement Le Roi de Cocagne (1718) comme son chef-d’œuvre.
Il enseigna par ailleurs l’art dramatique, en particulier à sa fille, Charlotte ; une légende veut qu’il ait pressenti le talent d’Adrienne Lecouvreur et qu’il ait été son professeur.
Lorsqu’il écrivait la pièce Cartouche ou les voleurs (1721), il a poussé le souci du réalisme jusqu’à rendre visite en prison au célèbre brigand pour se documenter sur l’argot.

Œuvres

Théâtre

  • 1694 : La Rue Mercière ou les maris dupés
  • 1699 : Le Carnaval de Lyon ; Les Comédiens de campagne
  • 1701 : Divertissement en musique pour le retour du roi à Varsovie
  • 1707 : La Femme fille et veuve
  • 1708 : L’Amour diable
  • 1709 : La Famille extravagante ; La Foire Saint-Laurent
  • 1711 : Les Amants ridicules ; L’Épreuve réciproque
  • 1712 : La Métamorphose amoureuse
  • 1713 : L’Usurier gentilhomme
  • 1716 : L’Aveugle clairvoyant ; Le Triomphe du temps
  • 1718 : Les Animaux raisonnables ; Le Roi de Cocagne
  • 1719 : Œdipe travesti ; Momus fabuliste ou les noces de Vulcain
  • 1720 : Plutus
  • 1721 : Belphégor ou la Descente d’Arlequin aux enfers ; Le Fleuve d’oubli ; Les Terres australes ; Les Amours aquatiques ; Cartouche ou les voleurs
  • 1722 : Le Galant coureur ou l’Ouvrage d’un moment ; Polyphème ; Le Ballet des vingt-quatre heures
  • 1723 : Les Paniers ou La vieille précieuse ; Le Triomphe de la folie ; Agnès de Chaillot ; Le Bois de Boulogne ; Le Départ des comédiens italiens pour l’Angleterre
  • 1724 : Le Philanthrope ou l’Ami de tout le monde
  • 1725 : Le Mauvais ménage ; Le Chaos ; Le Temps passé ; Le Temps présent ; Les Nouveaux débarqués ; L’Impromptu de la folie (Prologue, Les Nouveaux débarqués, La Française italienne) ; La Française italienne
  • 1726 : Le Chevalier errant ; La Chasse du cerf
  • 1727 : La Nouveauté ; Les Amazones modernes ou le Triomphe des dames
  • 1731 : Le Luxurieux ou le libertin puni
  • 1753 : Les Brouilleries ou le rendez-vous nocturne
  • 1777 : Les Poupées
  • Les Fourberies de Cartouche capitaine des voleurs; Le Libertin puni ; La Chute de Phaéton ; Le Cafetier ; La Fille précepteur